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ADoença dos Legionários foi descrita pela primeira vez, emPortugal
no ano de 1979 (publicação em boletim da OMS). É reconhecida, em
Portugal, como uma doença sub – notificada uma vez que existem casos
diagnosticados por vários laboratórios do País que não são notificados
atravésdosistemaDDO(DoençasdeDeclaraçãoObrigatória).Alémdesub
–notificada, crê-seaindaqueestadoençaseja tambémsub–diagnosticada.
No simpósio de 2 de Abril de 2004, realizado em Lisboa, Filipe Froes, da
Sociedade Portuguesa de Pneumologia, estimou que os casos novos em
Portugal seriam entre 500 e 3500por ano.
Estudos apresentam a bactéria
Legionella
como a quarta causa de
pneumonia microbiana adquirida na comunidade, juntamente com
o Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae e Chlamydia
pneumonia - primeira, segunda e terceira causas, respetivamente. As
infeções provocadas pela
Legionella
constituem assim cercade 3 a 15%de
todas as pneumonias adquiridas na comunidade (Stout; Yu, 1997; Chang;
Yu, 2005).
Amorbilidade e a mortalidade devidas à Doença dos Legionários e
à Febre de Pontiac são difíceis de calcular, principalmente porque grande
parte dos episódios destas doenças, quer de casos esporádicos, quer de
casosepidémicos, nãoconstamdasEstatísticasdeSaúdePública.Assim, os
dados existentesnãopermitem também estimar com confiança as taxas de
incidênciade tais doençasnapopulação (Veríssimo, 2000).
A incidência da Febre de Pontiac na população em geral é totalmente
desconhecida. No entanto, nos casos epidémicos conhecidos, a taxa
de ataque foi superior a 95% do total da população exposta. Nos casos
epidémicos de Doença dos Legionários, a taxa de ataque pode atingir os
30%, considerandoos grupos populacionais de risco (Veríssimo, 2000).
